“终止与中国伙伴的合伙关系后，有一天在家里思考着如何走下一步路时，我儿子突然走过来跟我说想我了，我当下崩溃了。”

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在人才短缺的情况下，投资于机器人技术，也有助于公司应对人手不足的问题。

蔡建平接受《联合早报》访问时说：“很不幸的是，当时遇上2008年的全球金融风暴，因此最后选择辞职。”不过，那时候的餐饮业红火，中国有个朋友建议他投入餐饮业，卖甜甜圈。

另外，公司去年投资于机器人技术，以减少依赖人力资源。他说：“基本上，工作台面（table matters）的仓库有约70％的运作已经自动化。”

蔡建平指出，公司的自动化系统，让他能够扩大招聘范围，雇用那些残疾人士和年长者，并提升他们的技能。“有了自动化技术，他们不用走上走下，也不用搬运重物。”

蔡建平在创业初期忙于事业，被迫牺牲与家人相处的时间，甚至错过了孩子的成长期。为了让自己和员工能够兼顾家庭和工作，蔡建平致力于简化业务和推进自动化，员工只须专注于重要职能。

但合伙几年后，蔡建平发现中国伙伴的创业思路不同，想要达到的目标不一致，两人于是分道扬镳。蔡建平于2014年成立劭恩国际，自创可持续家具品牌ecoHOUZE。

他还记得，去学校看孩子表演时，他都是在看WhatsApp、看电邮。“人在心不在，每次都在忙工作。”有一次，妻子在国外，蔡建平得去接孩子放学，但那天忙着开会，直到邻居打电话来才发现忘了接孩子。

因此，成立劭恩国际时，蔡建平希望公司可以带来稳定的收入来源，让员工可以有更多时间陪伴家人。为此，他选择在电商平台销售产品，以简化业务流程，让很多工作可以在线上完成。

考虑到潜在经济衰退以及通货膨胀情况，公司计划把电商业务的比重提升到原本的80％至90％，并将电商业务拓展到马来西亚市场。公司可能还会考虑关掉一些零售店面。

销售家居和生活方式产品的劭恩国际（Sheldon Global）董事经理蔡建平（42岁），之前在新加坡南洋理工大学就读工程系，后来发现对工程没兴趣，就到澳大利亚转读商科。毕业后，他参与渣打银行的管理培训计划，并在银行就职。

之后，他和妻子回到新加坡成家立业，但刚回来时，对就业方向没有什么头绪，不知道要从事哪个行业。在一次机缘巧合下，有个北京朋友邀请他合伙，一起销售家居和生活方式产品。

谈到未来业务计划，蔡建平想要进一步简化业务营运，并将重心放在电商业务上。他说，电商业务目前占60％至70％，其余归零售业务。

家庭和事业对创业家来说是很难取舍和权衡的。

劭恩国际的主要业务是以零售和电子商务的营运模式，销售环保和可持续的家居产品，公司在新加坡有个仓库，六家零售店面。

蔡建平于2008年搬到中国，隔年在北京开了第一家甜甜圈店，开始他的创业之路。生意做得不错，他在短短10个月内，以快速加盟的商业模式开了八家分店。当时，他在中国认识了他现在的妻子。

蔡建平坦言，创业一路走来不易。除了身负20万元的债务，他也要迎接第一个孩子的到来，以及供第一套组屋。“难过的是，我跟中国伙伴合伙经营家具生活生意的那五年，也就是我孩子零岁到五岁的时候，我把80％到90％的时间投入事业中。”